Неистребимый - Страница 132

132

Кроме того, сквозь защиту Лекса и Онни, владевших этим искусством не в пример слабее своего шефа, просачивался сильный страх, силой воли загнанный глубоко внутрь, перед Темным макором, как еще называли Фрайшунир. Загадочным и ужасным, потому что, по их представлению, время от времени именно оттуда в другие макоры проникали Убийцы в поисках жертв, за которые им было хорошо заплачено. А вот Квин, с его подростковой непосредственностью, не особенно-то и страшился этих жутких слухов, ему казалось, что покровительство самого Наместника Хааскана оградит их всех от любых мыслимых неприятностей, если уж не справлюсь я…

Больше всего меня напрягало душевное состояние Тай. Она своего ужаса почти не скрывала. Но ее странная вера в меня оттесняла этот ужас куда-то на второй план, а вместо него уже явственно проступало совсем иное чувство, овладевавшее ее умом и сердцем все больше. Я хмурился и гнал подобные мысли прочь, но избавиться от них уже не мог. Да, я тоже испытывал к ней определенную симпатию, может даже чуть больше, чем симпатию, но как все это было некстати. Мог ли я ее полюбить? Возможно. Со временем. И не здесь. Она была красивой, обаятельной и умной женщиной даже по моим меркам – меркам человека из технологически продвинутого общества…

Впрочем, чушь это все – продвинутое общество, разное образование и культура восприятия действительности – главное, чтобы сам человек был по душе, все остальное преодолимо, если оба готовы к взаимным компромиссам. Мне пришлось с грустью признаться себе, что изголодавшееся по сильным и чистым чувствам сердце требовало своего, отведенная для этого ниша долго пустовала. Тоска по Элеоноре ушла как-то незаметно и безвозвратно; я вдруг осознал, что последнее время, как заядлый мазохист, просто по привычке цеплялся за свои страдания, изношенные и потускневшие, упивался своим несчастьем за неимением чего-то большего. Просто чтобы чувствовать себя живым, а не выхолощенным придатком к собственной плоти…

Я мог их бросить еще до границы макора, уйти тихо и незаметно. Мог и вовсе не вернуться после казни Драхуба, пройти мимо и исчезнуть как дым. Я не забыл про Альтареса – этот агрессивный тип, скорее всего, не внемлет моему предупреждению, его люди будут охотиться за каждым из этой компании, невзирая на возраст участников и степень их причастности ко мне. Но Гилсвери уж сумел бы их защитить. Да и новых марнов больше не предвиделось…

Так и следовало поступить.

Но я вернулся, проклиная себя за идиотизм и мягкотелость. Прежде всего из-за нее – Тай Наяды. Холодная рациональность рассуждений не спасала. Близость, которая возникла между нами всего после двух дней совместного путешествия, данное мною обещание довезти ее до отшельника разбивали эту надоевшую рациональность в пух и прах. Вдобавок эти болваны прихватили с собой ее сына, этого зеленого восторженного юнца, нахватавшегося чужого жизненного опыта на словах, научившегося рассуждать на манер взрослых, но пока не имевшего реального представления о жизни и ее перипетиях. Но Тай, Тай! Что мне делать с ней? Думая о том, что мне придется ее здесь оставить, я уже испытывал довольно сильное сожаление. Нужно было проститься с ней еще в Неурейе… Угу. И тогда бы я не узнал о том, что она сообщила мне сегодня днем. Проклятие, почему я не нашел себе кого-нибудь из своего мира еще перед этой авантюрой? Когда уже было ясно, что Элеонору не вернуть? Ладно, до Ущербных гор…

До них я эту компанию доведу, Небо тому свидетель. Просто чтобы совесть была спокойна. А после, о чем бы они там ни мечтали, на что бы ни рассчитывали, я умываю руки. Заберу этого беднягу Валигаса – и поминай как звали. А про Тай… постараюсь думать об этом поменьше. Наконец окончательно стемнело. Мы двигались вдоль невысокого, по всей видимости, совсем недавно осыпавшегося каменистого склона, когда я ощутил постороннее присутствие. Без труда вычислил несколько каких-то небольших существ, осторожно крадущихся в зарослях лапника, венчавших этот склон, словно густая шевелюра открытый лоб великана. Намерения этих гостей (или хозяев) по отношению к нам показались мне странными. Никакой угрозы или неприятия. А вот острого любопытства хватало в избытке. И какого-то трудно идентифицируемого желания что-то с нами сотворить. Без летального исхода. Смахивало на обыкновенную шалость.

Но чью?

– Только чертей сейчас не хватало, – проворчала сзади сотница, явно тоже что-то учуяв.

– Чертей? – озадаченно переспросил я.

– Это такие небольшие шустрые твари с зеленым мехом, – пояснила Тай. – Вполне мирные, но любят подшучивать над путниками. Я и не знала, что они здесь водятся.

– Никто не знает, кто здесь водится на самом деле, – довольно мрачно напомнила Онни.

– Не вопрос, – хмыкнул Квин. – Кроме Убийц… теть Онни, нечего руки распускать! У меня затылок не казенный!

– Добавь ему еще от меня, сестричка, – обернувшись, попросила Тай. – Чтоб язык зря не распускал.

– Ну, ма, тебя еще не хватало!

– И в чем выражаются шутки… чертей? – я намеренно не полез за информацией в эмлот. Хотелось немного разрядить напряженную атмосферу живым разговором.

– Да глаза отводят, чтобы в бурелом какой непроходимый завести или в болото, – охотно сообщил Квин, ничуть не испуганный простым подзатыльником. – Но если знаешь, кто воду мутит, уже не собьешься. А нам, магам, – гордо добавил он, – и вовсе ничего сделать не смогут.

– Помолчал бы уж, недоросль, – тут же осадила его тетка.

Я почувствовал, как Квин обижено надулся.

– Ты, правда, сейчас чувствуешь себя нормально? – вдруг спросила Тай с неподдельной заботой. – После того селения… Да еще схватка с Драхубом…

132